La tos de las perreras (traqueobronquitis infecciosa) es una inflamación muy contagiosa de las vías respiratorias altas del perro. Su signo típico es una tos áspera y seca, a menudo seguida de arcadas y ahogos, sin fiebre y sin pérdida de apetito. Suele ser leve y se resuelve en dos o tres semanas, pero sin tratar puede cronificarse en adultos y llegar a ser mortal en cachorros. Existe vacuna frente a Bordetella bronchiseptica.
En resumen:
- Signo típico: tos áspera y seca, con arcadas y ahogos. Normalmente sin fiebre ni pérdida de apetito.
- Dónde se contagia: perreras, criaderos, tiendas, clínicas, residencias caninas, adiestramiento, concursos y parques.
- Cómo: por el aire, por superficies contaminadas (bebederos) y por contacto directo.
- Duración: se le suele pasar en dos o tres semanas si actúa con normalidad.
- Peligro: puede cronificarse en adultos y ser mortal en cachorros.
- Vacuna: las polivalentes estándar cubren la mayoría de agentes; hay vacunas específicas de Bordetella, recomendables antes de una residencia canina.
La tos de las perreras debe su nombre a lo fácil que se contagia allí donde hay muchos perros juntos, y a su signo principal: una tos seca inconfundible.
¿Por qué tose mi perro?
Como las personas, los perros tosen para eliminar polvo, gérmenes y otras sustancias del aire, así que es normal que tosan de vez en cuando. Pero también pueden toser por una infección vírica o bacteriana. Debes acudir al veterinario si la tos se prolonga más de una semana o empeora, si parece extremadamente cansado, si tiene fiebre, si no quiere comer o si tiene otros problemas de salud.
Ojo: también puede toser por infecciones de hongos, por gusanos del corazón (transmitidos por mosquitos), por moquillo (grave, prevenible con la vacuna anual), por enfermedad cardiaca (unas válvulas que no funcionan bien presionan pulmones y vías respiratorias) o por problemas pulmonares como bronquitis o neumonía.
¿Qué es la tos de las perreras?
Es el nombre coloquial de la traqueobronquitis infecciosa, una inflamación de las vías altas del aparato respiratorio. Por lo general es una enfermedad de carácter leve. Sin embargo, si no se trata puede convertirse en una patología crónica en adultos e incluso producir la muerte en cachorros.
¿Cómo se transmite?
Por el aire: al toser, el perro libera cientos de microorganismos que contaminan el aire y sobreviven hasta ser respirados por otro perro. Por superficies contaminadas: si un perro infectado bebe de un plato y otro entra en contacto con él, se infecta fácilmente, de ahí la importancia de la higiene. Por contacto directo: olisquear la nariz o respirar el mismo aire que un perro infectado basta.
Se propaga donde hay gran concentración de animales: perreras, criaderos, tiendas, clínicas veterinarias, centros de adiestramiento, residencias caninas, concursos, exposiciones y parques. Los perros, al ser sociales, se olfatean y se lamen, y virus y bacterias circulan rápido. Hay que aislar a los animales infectados.
¿Cuáles son los síntomas?
Si el perro ha estado en contacto estrecho con otros congéneres y muestra tos áspera y seca, que puede seguirse de arcadas y ahogos, es posible que tenga tos de las perreras. Normalmente no hay fiebre ni se altera el apetito, y si el animal actúa con normalidad lo más probable es que se le pase en dos o tres semanas.
El caso puede empeorar si se añaden estrés, nutrición inadecuada o condiciones ambientales adversas: entonces aparecen secreciones nasales purulentas, fiebre, anorexia y tos productiva. Cuando esto sucede, lo primero es aislar al animal para que no contagie y mantener una higiene estricta.
¿Cómo puedo ayudarle a recuperarse?
Usa un humidificador para aliviar los pulmones irritados; ofrécele una alimentación adecuada y agua fresca siempre disponible; mantenlo en un ambiente cálido; usa arnés en lugar de collar para evitar tirones en el cuello; dale el medicamento que indique el veterinario si es necesario; y créale un ambiente libre de estrés.
¿Existe una vacuna?
Sí. La bacteria Bordetella bronchiseptica participa en el desarrollo de la enfermedad, especialmente en cachorros menores de seis meses, pero no es el único microorganismo implicado: es el resultado de la asociación de diversos virus, y a veces se complica con infecciones bacterianas posteriores. En España no suele ser una enfermedad frecuente, y es fácil de prevenir: las vacunas polivalentes estándar incluyen habitualmente la mayoría de los agentes. Además existen vacunas específicas contra Bordetella bronchiseptica, recomendables en animales de alto riesgo y, sobre todo, si vas a dejar a tu perro en una residencia canina.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura la tos de las perreras?
Si el perro actúa con normalidad y no tiene fiebre, suele resolverse en dos o tres semanas.
¿Es contagiosa para otros perros?
Mucho. Se transmite por el aire, por superficies como los bebederos y por contacto directo. Aísla al perro afectado.
¿Cuándo debo llevarlo al veterinario?
Si la tos dura más de una semana o empeora, si tiene fiebre, si no quiere comer o si parece muy cansado.
¿Hay que vacunar antes de la residencia canina?
Es muy recomendable: existe una vacuna específica contra Bordetella bronchiseptica para animales de alto riesgo.
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