Cavalier King Charles Spaniel: todos los cuidados que necesitas saber

Guía veterinaria y de seguro · Equipo Petplan España · Actualizada en 2026

El Cavalier King Charles Spaniel es uno de los perros de compañía más populares del mundo: pequeño, elegante, profundamente cariñoso y con una de las miradas más expresivas que existen entre los toy. Bajo esa estética de perro perfecto se esconde, sin embargo, una de las razas con mayor carga de enfermedad cardiaca hereditaria del panorama canino, lo que convierte la elección del criador y la contratación temprana de un seguro veterinario en decisiones absolutamente determinantes. En esta guía repasamos su historia, características, carácter, las patologías hereditarias que con mayor frecuencia vemos en consulta y los costes veterinarios reales que conviene prever en España, y te explicamos por qué el seguro veterinario de Petplan es la mejor opción para tu Cavalier.

Origen e historia del Cavalier King Charles Spaniel

La historia del Cavalier es la historia de un capricho real. Los spaniels enanos aparecen en la corte inglesa desde el siglo XVI (existen retratos de María Estuardo con sus spaniels), pero fue el rey Carlos II de Inglaterra (1630-1685) quien los popularizó hasta el punto de que el cronista Samuel Pepys los menciona constantemente en sus diarios. Carlos II los llevaba siempre consigo, y se cuenta que firmó un decreto permitiendo que estos perros entrasen en cualquier edificio público, incluido el Parlamento. La raza se llama todavía hoy King Charles Spaniel en su honor.

Durante el siglo XIX, los criadores victorianos cruzaron al King Charles Spaniel con razas de tipo Pug para acortar su hocico, lo que produjo la cabeza redondeada y braquicéfala que hoy conocemos como King Charles Spaniel inglés (raza separada). Pero un grupo de aficionados quería recuperar el tipo original del siglo XVII, con hocico más largo y aspecto más atlético. En 1926, el millonario estadounidense Roswell Eldridge ofreció 25 libras de premio en la Crufts a quien presentase ejemplares fieles al tipo antiguo (“the old type, as shown in Charles II’s pictures”). De aquel reto nació, oficialmente, el Cavalier King Charles Spaniel: el sufijo Cavalier distingue al perro del siglo XVII (más alargado de hocico) del King Charles inglés moderno (braquicéfalo).

El Kennel Club británico reconoció oficialmente la nueva raza en 1945, y la Federación Cinológica Internacional (FCI) la incluye hoy en el estándar nº 136, dentro del Grupo 9 (Perros de compañía), sección 7 (Spaniels ingleses de compañía). En España la raza se popularizó masivamente desde finales de los 90 y es hoy una de las razas toy con mayor número de pólizas activas en Petplan.

Variedades y colores reconocidos

El estándar FCI reconoce cuatro patrones de capa, todos igualmente válidos, y cada uno con nombre propio histórico:

• Blenheim: blanco con manchas castañas (rojo-marrón). Es la capa clásica y más extendida. El nombre viene del palacio de Blenheim, residencia de los duques de Marlborough, históricos criadores de la raza.
• Tricolor: blanco con manchas negras y marcas fuego (tan) en cejas, mejillas, interior de orejas y bajo la cola.
• Ruby: capa unicolor de un rojo caoba intenso, sin manchas blancas.
• Black and Tan: capa negra con marcas fuego en los mismos puntos que el tricolor, sin blanco.

Importante: el Cavalier King Charles Spaniel no es lo mismo que el King Charles Spaniel inglés (FCI 128). Aunque tienen el mismo origen histórico, hoy son razas oficialmente separadas: el King Charles Spaniel inglés es más pequeño, braquicéfalo (hocico muy corto, tipo Pug) y con problemas respiratorios graves derivados de esa morfología. El Cavalier conserva la nariz larga.

Características físicas

Carácter y temperamento

El Cavalier es uno de los perros más dulces, sociables y adaptables que existen. Su selección durante siglos como perro de regazo de la realeza lo ha convertido en una raza prácticamente sin agresividad: ladra poco, recibe a desconocidos con la cola moviéndose y se lleva bien con prácticamente cualquier otro perro o animal del hogar. Es el ejemplo casi perfecto de perro de familia.

Con niños es excelente compañero: paciente, tolerante con los juegos y de tamaño manejable. Con personas mayores es un compañero ideal por su carácter tranquilo y su tamaño compacto. Con otros perros disfruta enormemente del juego y la convivencia; con gatos suele coexistir sin problemas, y conserva muy poco instinto de caza pese a su herencia spaniel.

Es extremadamente apegado al dueño y muy poco tolerante a la soledad: la ansiedad por separación es uno de los motivos más frecuentes de consulta conductual en la raza. No es un perro recomendable para hogares en los que pase muchas horas solo. A cambio, se adapta perfectamente a piso, a apartamento pequeño, a casa con jardín, a viajes y a la presencia de otros animales.

Aprende rápido pero no destaca en obediencia avanzada ni en agility: su motivación está en el contacto humano, no en el trabajo dirigido. El adiestramiento debe ser amable, en positivo y muy paciente; la presión o el grito lo bloquean fácilmente.

Salud y patologías frecuentes en el Cavalier King Charles Spaniel

Hablar del Cavalier sin hablar honestamente de su salud sería una falta de seriedad veterinaria. La raza arrastra, por su base genética muy estrecha (toda la población moderna desciende de apenas seis perros de los años 20), varias enfermedades hereditarias con altísima prevalencia que condicionan toda la vida del perro y la economía familiar.

Enfermedad valvular degenerativa mitral (MVD)

Es, sin discusión, la patología más importante de la raza. La Mitral Valve Disease o degeneración mixomatosa de la válvula mitral provoca una insuficiencia progresiva de la válvula mitral con soplo cardíaco, tos, intolerancia al ejercicio y, finalmente, insuficiencia cardiaca congestiva. Las cifras son demoledoras:

• El 50% de los Cavaliers desarrollan soplo cardiaco a los 5 años.
• Prácticamente el 100% lo presentan a los 10 años.
• La enfermedad es la principal causa de muerte de la raza.

El tratamiento médico (pimobendán, IECA, diuréticos, espironolactona) controla la insuficiencia pero no la cura. El coste mensual es de 60-150 €/mes en fármacos, más revisiones cardiológicas con ecocardiografía cada 6 meses (150-250 € cada una). Un buen criador hace ecocardiografía a los reproductores y respeta los protocolos de selección de la MVD Breeding Scheme para retrasar la edad de aparición.

Siringomielia y malformación de Chiari (SM/CM)

La malformación tipo Chiari (CM) es una anomalía anatómica en la que el cerebro del Cavalier es demasiado grande para su cráneo, lo que comprime el cerebelo y obstruye el flujo del líquido cefalorraquídeo. Esta obstrucción acaba provocando siringomielia (SM): cavidades llenas de líquido dentro de la médula espinal. La SM cursa con dolor cervical intenso, rascado obsesivo del aire cerca del cuello («air scratching»), llanto al ser tocado, hipersensibilidad cutánea y, en casos avanzados, déficits neurológicos.

La prevalencia es extremadamente alta: estudios con resonancia magnética muestran malformación de Chiari en más del 90% de los Cavaliers y siringomielia clínicamente significativa en el 30-50% según edad. El diagnóstico se confirma con resonancia magnética craneal (600-900 €). El tratamiento médico (gabapentina, pregabalina, omeprazol, AINEs) controla el dolor pero no la enfermedad; en casos graves se valora cirugía de descompresión foramen magno (4.000-6.000 €).

Patologías oculares

El Cavalier es propenso a varias enfermedades oculares hereditarias:

• «Curly coat and dry eye» syndrome (CC/DE): trastorno autosómico recesivo descrito específicamente en la raza, con queratoconjuntivitis seca congénita y pelo rizado anormal. Existe test genético.
• Distichiasis: pestañas anómalas que rozan la córnea y causan irritación crónica.
• Cataratas juveniles y geriátricas; facoemulsificación quirúrgica entre 2.000 y 3.500 € por ojo.
• Retinopatía multifocal canina (cmr1) descrita en la raza.

Luxación patelar y displasia coxofemoral

La luxación medial de rótula es frecuente en la raza, como en casi todos los toy. Grados I-II se manejan con fisioterapia y peso; grados III-IV requieren cirugía correctora (1.200-2.500 € por rodilla). La displasia coxofemoral existe en la raza y debe descartarse en reproductores con radiografías oficiales.

Síndrome de caída episódica (EFS)

Trastorno neurológico hereditario casi exclusivo del Cavalier: episodios de hipertonicidad muscular tras ejercicio o excitación que provocan caídas con extensión rígida de las extremidades. No hay pérdida de consciencia. Existe test genético y el cribado de reproductores la mantiene rara.

Otras predisposiciones

Se describen también la trombocitopenia idiopática (con bajo recuento de plaquetas que puede no dar síntomas), las otitis externas crónicas por las orejas largas y pesadas, el hipotiroidismo a partir de los 5-6 años y la tendencia a la obesidad por glotonería selectiva.

Cuidados del pelaje y alimentación

El manto sedoso del Cavalier exige cepillado 3-4 veces por semana con cepillo de cerdas naturales y peine metálico, prestando atención especial a los flecos de orejas, axilas y región inguinal donde se forman nudos con facilidad. Una visita a la peluquería cada 8-10 semanas para limar uñas y limpiar las almohadillas mantiene la higiene; no se rapa (destruye la textura del manto y no vuelve a crecer igual).

Punto crítico: higiene auricular semanal con un limpiador específico, dado el tipo de oreja larga y caída. Las otitis crónicas son una consulta muy frecuente en la raza.

Alimentariamente, un pienso de calidad para razas pequeñas, con croqueta adaptada a la mandíbula y proteína de buena fuente. El Cavalier es famoso por comer cualquier cosa que se le ponga delante, por lo que la obesidad es un problema importante: cada kilo extra agrava la insuficiencia cardiaca y la luxación patelar. El control de peso en cada revisión anual es esencial.

Ejercicio y estimulación

El Cavalier necesita 45-60 minutos diarios de paseo tranquilo repartidos en dos salidas, más juego en casa. No es un atleta: una vez tiene su paseo y su contacto con la familia, pasa la mayor parte del día dormitando o pegado al sofá. Es perfecto para piso y para personas que no buscan un perro deportivo.

Tres precauciones útiles:

• Calor: aunque no es braquicéfalo como el King Charles inglés, su hocico es relativamente corto y tolera mal el calor extremo. Evita paseos entre las 12:00 y las 19:00 en olas de calor.
• Soledad: la ansiedad por separación es habitual. Si vas a dejarlo solo más de 5-6 horas, valora otro perro compañero o una cuidadora.
• Detección precoz cardiaca: a partir de los 3 años, conviene una auscultación cardiaca anual y, si aparece soplo, ecocardiografía inmediata. Cuanto antes se inicie el pimobendán en la fase preclínica, mayor es la supervivencia.

¿Cuánto cuesta el seguro veterinario de un Cavalier King Charles Spaniel?

El precio del seguro veterinario de un Cavalier en España depende de la edad de contratación, la modalidad (responsabilidad civil, accidentes, salud completa), el límite de capital y la zona geográfica. En el caso de un cachorro de Cavalier asegurado antes del año de vida, la prima media en Petplan ronda los 444 €/año en cobertura intermedia. Es algo más alta que la media de razas toy precisamente por la carga cardiaca y neurológica documentada en la raza.

Para que te hagas una idea del retorno real: el seguimiento crónico de una MVD cardiaca puede acumular fácilmente 1.500-2.500 €/año entre fármacos y ecocardiografías; una resonancia magnética para confirmar siringomielia ronda los 700 €; una cirugía de descompresión foramen magno supera los 4.500 €; una cirugía de luxación patelar bilateral pasa de los 3.500 €; y una cirugía de cataratas bilaterales se acerca a los 5.000 €. Contratar un seguro antes de los 12 meses de edad, antes de que aparezca cualquier soplo, es la decisión financiera más importante que tomarás con tu Cavalier.

Por qué Petplan es la mejor opción para tu Cavalier King Charles Spaniel

Petplan es la aseguradora veterinaria de referencia a nivel europeo desde 1976 y opera en España como Petplan Ibérica. Nuestras coberturas están diseñadas específicamente para razas con altísima carga hereditaria como el Cavalier: la enfermedad valvular mitral, la malformación de Chiari y siringomielia, la queratoconjuntivitis seca, la luxación patelar, las cataratas, el síndrome de caída episódica y la trombocitopenia entran dentro del alcance contractual siempre que el animal se asegure antes de manifestarlas clínicamente. El timing importa especialmente en esta raza: contratar el seguro antes de la primera auscultación con soplo es decisivo.

Trabajamos con libre elección de veterinario en toda España: puedes seguir yendo a tu cardiólogo veterinario, a tu neurólogo o a tu oftalmólogo de referencia, no a un cuadro médico cerrado. Esto es especialmente útil en una raza que muy probablemente necesitará seguimiento cardiológico especializado a lo largo de su vida. El reembolso es ágil y el seguro cubre a tu Cavalier durante toda su vida mientras renueves la póliza, sin exclusiones por edad sobrevenida.

Si quieres saber exactamente cuánto cuesta asegurar a tu Cavalier King Charles Spaniel con su fecha de nacimiento, código postal y nivel de cobertura, puedes calcular tu precio personalizado en menos de un minuto sin compromiso.