Perros y gatos pueden ser alérgicos a distintas sustancias. Hay tres tipos principales: la alergia a la picadura de pulga (la más común: basta una sola picadura), la alergia alimentaria (que se confirma con una dieta de eliminación de 8–10 días) y la dermatitis atópica (predisposición hereditaria a alérgenos del ambiente). El signo principal es que la mascota se rasca y se lame sin parar.
En resumen:
- Tres tipos: picadura de pulga, alimentaria y dermatitis atópica.
- La pulga es la causa más común: una sola picadura basta para desencadenar la reacción.
- Signo principal: rascado y lamido constante (base de la cola, orejas, patas, cara).
- Alergia alimentaria: se diagnostica con una dieta de eliminación de 8–10 días.
- Dermatitis atópica: hereditaria; suele aparecer entre los 6 meses y los 8 años.
Una mascota alérgica lo pasa mal: el picor constante deriva en heridas, infecciones y caída de pelo. Identificar el tipo de alergia es el primer paso para aliviarla.
Alergia a la picadura de pulga
Es el tipo más frecuente. La saliva de la pulga contiene una sustancia ante la que la mascota reacciona de forma exagerada: una sola picadura basta para provocar la reacción. A veces las pulgas no se ven, pero eso no significa que no estén: al tener mucho picor, el animal se lame con frecuencia y puede eliminarlas. El tratamiento debe aplicarse al animal afectado, a los que conviven con él y al ambiente; el veterinario indicará el producto más adecuado.
Alergia alimentaria
La provoca una sustancia del alimento que actúa como alérgeno, normalmente proteínas (y en menor medida carbohidratos o aditivos). Los alérgenos más frecuentes en perros son la ternera, los lácteos, el pollo, el trigo, los huevos, el maíz y la soja; en gatos, el pescado, la ternera y los lácteos. Los signos habituales: picor en cara, patas, costados y zona anal, problemas gastrointestinales (diarrea y vómitos), infecciones cutáneas por el rascado, caída de pelo, oídos enrojecidos e infectados.
¿Qué es una dieta de eliminación?
Es la forma de confirmar una alergia alimentaria. Se ofrece durante 8–10 días una dieta con una proteína que el animal no haya probado antes. Si mejora, se vuelve a la dieta previa: si empeora, se confirma y se retoma la nueva. Durante la prueba, la mascota no puede comer nada más (ni snacks, ni golosinas, ni suplementos). En gatos con acceso al exterior, hay que evitar que salgan para que no ingieran otras cosas. Si funciona, se mantiene hasta que el veterinario indique.
Dermatitis atópica
Es una predisposición hereditaria a desarrollar reacciones de hipersensibilidad frente a antígenos del ambiente (como el polen). Los signos pueden ser cutáneos o respiratorios y suelen aparecer entre los 6 meses y los 8 años de edad. Es difícil de determinar: el diagnóstico se obtiene por exclusión, una vez descartadas la alergia a la pulga y la alimentaria y comprobado que no hay parásitos externos.
¿Qué signos debo vigilar?
Además del rascado y el lamido constante, pueden aparecer estornudos, vómitos, ronquidos (por inflamación de la tráquea), infecciones en la piel, caída de pelo, ojos llorosos y oídos enrojecidos. Si sospechas que tu mascota es alérgica, acude al veterinario: tras la historia clínica y un examen físico completo, podrá determinar el origen o pedir pruebas sanguíneas, dérmicas o una dieta de eliminación.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la causa más común de alergia en perros y gatos?
La picadura de pulga. Una sola picadura puede desencadenar la reacción.
¿Cómo se diagnostica una alergia alimentaria?
Con una dieta de eliminación de 8–10 días con una proteína nueva, sin darle ningún otro alimento.
¿Qué alimentos causan más alergia?
En perros: ternera, lácteos, pollo, trigo, huevos, maíz y soja. En gatos: pescado, ternera y lácteos.
¿La dermatitis atópica se cura?
Es hereditaria y crónica; se controla con el tratamiento que indique el veterinario.
Las alergias suelen requerir seguimiento y tratamiento prolongado. Petplan España reembolsa el 100% de la factura del veterinario hasta 3.100 €/año (con 45 € de copago), siempre que no sea una condición preexistente. Consulta el condicionado.
